Unique pistard junior de la région Centre à être sélectionné pour les Championnats du monde de la catégorie à Séoul, Benjamin Gil (BEC 18, pruneaux Roucadil) a d'ores et déjà rempli son contrat en glanant la médaille d'argent dans l'épreuve du keirin.
Le protégé du président Sébasien Dhervillez est entré en lice vendredi sur ces Championnats du monde juniors à l'occasion de la vitesse par équipes. Le podium était on ne peut plus franchissable mais pour quatorze millièmes, la France a été battue par la Pologne pour la médaille de bronze, la victoire revenant à l'intouchable Russie devant la Corée.
« Quatorze millièmes, c'est décevant, c'est rageant, nous racontait Benji. J'avais des jambes de feu Aux qualif', on fait le quatrième temps à trois dixièmes et, en finale pour la médaille, on est en tête jusqu'au dernier demi-tour et on perd de quatorze millièmes. C'est comme ça, on a tout donné et on s'améliore d'une demi-seconde. Je suis fier de mes équipiers Melvin Landerneau et Sébastien Vigier qui sont seulement juniors 1 re année. » Et Éric Gauvin, chronométreur fédéral de préciser : « Quatorze millièmes, ça correspondant à dix-neuf centimètres. » Rien quoi !
"Benji" avait prédit que le lendemain, ce serait « la guerre » sur le keirin. Et la guerre a bien eu lieu mais elle a été remportée par le Russe champion du monde en titre.
À 6 h 20, samedi, Sébastien Dhervillez nous envoyait un sms : « Benjamin gagne sa manche, il passe en demie. »
À 10 h 19, un nouveau message nous parvenait : « Il vient de gagner sa demi-finale, il en en finale ! »
À 11 h 25, le téléphone n'arrêtait pas de sonner. « C'est good, Benji est vice-champion du monde du keirin. »
Son coéquipier Benjamin Thomas qui, il y a un an jour pour jour, remportait la médaille d'or de la course aux points de cette même compétition était tout aussi heureux que les dirigeants, bénévoles et supporters du BEC 18 ! (Plus de détails dans votre édition de lundi).