Sophia Élenga, un été doré avec les Bleuettes

La saison de Sophia Elenga vient seulement de s'achever, dimanche à Udine, en Italie, sur un titre de championne d'Europe U20.

La Berruyère, joueuse majeure de la NF2 tango, a joué les prolongations, cet été, avec ses partenaires de l'équipe de France U20. Sitôt la saison finie avec le Tango Bourges Basket, l'ailière internationale (1,83 m) a enchaîné par un stage à Toulouse, des tournois à Bourg-en-Bresse, Fougères et un ultime stage en terre italienne, à Pordenone…

Au total, pas moins de neuf matches de préparation (5 victoires, 4 défaites) avant de s'aligner au championnat d'Europe U20, à Udine. Il fallait sans doute passer par cette importante période de rodage, car la suite fut bien mieux négociée par les Bleuettes.

Sophia et ses coéquipières n'ont concédé qu'une seule défaite (42-48) lors de cet Euro : à leur entrée en lice face à l'Espagne, triple tenante du titre. C'est au cours de cette partie que la Tango a eu le plus de temps de jeu : 26 minutes, pour 2 points (à 1\5 aux tirs) et 4 rebonds.

La Berruyère, née à Creil, a ensuite été moins utilisée par le coach Jérôme Fournier. Elle a eu droit à 14' face à la Lettonie (0 pt, 6 rbs), 16' face à la Grèce (1 pt, 1 rb) ; avant que sa rotation diminue encore au fil de la compétition. Sophia n'a joué que 3' contre les Russes, 10' contre les Turques (2 pts, 2 rbs) et 10 autres minutes contre les Tchèques (4 pts, 1 rb, 2 passes), lors du dernier match de poule. Sortie deuxièmes des tours préliminaires derrière l'Espagne, les jeunes Françaises ont dominé les Slovaques en quart de finale, avec un apport discret de Sophia (10' de jeu, 3 rbs). Contre la Serbie, en demie (50-44), elle est entrée 7' en jeu et c'est encore davantage sur le banc qu'elle a assisté à la victoire tricolore en finale contre l'Espagne, après prolongation (47-42). Deux minutes sur le parquet, c'est tout. Mais ça lui vaut une belle médaille d'or.

Un titre de plus pour cette génération dorée du basket français.

Le parcours des bleuettes

Premier tour. France - Espagne : 42-48 ; Lettonie - France : 43-68 ; France - Grèce : 67 - 36.

Deuxième tour. France - Russie : 55-51 ; Turquie - France : 50-52 ; France - République tchèque : 85-43.

Le classement du groupe E. 1. Espagne, 9 points ; 2. France, 9 ; 3. Russie, 8 ; 4. Lettonie, 7 ; 5. Turquie, 7 ; 6. République Tchèque, 5.

Quart de finale. France - Slovaquie : 66-61.

Demi-finale. France - Serbie : 50-44.

Finale. France - Espagne : 47-42.